A National Football League (NFL) anunciou oficialmente que o San Francisco 49ers e o Los Angeles Rams serão os protagonistas de um marco histórico: a primeira partida de temporada regular da liga na Austrália. O confronto será realizado no icônico Melbourne Cricket Ground (MCG) em 2026, fruto de uma parceria estratégica com o Governo do Estado de Victoria.
A escolha das equipes reflete a popularidade das franquias na região. O Los Angeles Rams detém direitos de marketing na Austrália desde 2021, enquanto o San Francisco 49ers possui uma das maiores e mais engajadas bases de fãs do país. Kevin Demoff, presidente dos Rams, destacou a empolgação em levar este clássico da divisão NFC West para o público australiano, reforçando a conexão que a franquia vem construindo fora dos Estados Unidos.
Este evento faz parte de um plano ambicioso da liga para 2026, que prevê um recorde de nove jogos internacionais em sete países diferentes. A expansão para a Austrália também visa impulsionar o Flag Football, que já conta com quase 100 mil praticantes no país e fará sua estreia olímpica nos Jogos de Los Angeles 2028.
Panorama dos Jogos Internacionais da NFL em 2026
O anúncio do duelo em Melbourne é um divisor de águas, pois é o único confronto da temporada internacional de 2026 que já têm as duas equipes confirmadas. Nos outros mercados anunciados, as definições de elencos e mandos de campo seguem pendentes ou parciais:
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Melbourne (Austrália): Confronto confirmado entre San Francisco 49ers e Los Angeles Rams no Melbourne Cricket Ground (MCG).
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Rio de Janeiro (Brasil): O lendário Estádio do Maracanã está oficialmente confirmado como sede de uma partida em 2026. No entanto, a NFL ainda não divulgou nenhuma equipe participante, mandante ou detentora de direitos para este jogo específico.
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Paris (França): O jogo no Stade de France contará com o New Orleans Saints, mas o adversário ainda será anunciado.
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Madri (Espanha): A partida será realizada no Estádio Santiago Bernabéu, casa do Real Madrid, com equipes ainda a serem definidas.
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Munique (Alemanha): O jogo ocorrerá na FC Bayern Munich Arena (Allianz Arena), com times participantes ainda em aberto.
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Cidade do México (México): O Estádio Banorte (antigo Azteca) receberá a liga, com os times ainda não divulgados.
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Londres (Reino Unido): Estão confirmadas três partidas — duas no Tottenham Hotspur Stadium e uma no Wembley Stadium — sem equipes definidas até o momento.
A divulgação das datas, horários e de todos os confrontos restantes de 2026 ocorrerá apenas na primavera do hemisfério norte, junto com o lançamento do calendário completo da temporada.
