O New Orleans Saints desembarcou em Paris na segunda de manhã, quase uma semana antes de enfrentar o Pittsburgh Steelers neste domingo, dia 25, no Stade de France. Para o head coach Kellen Moore, a escolha é central na preparação. “A aclimatação é muito importante para nós”, disse em coletiva nesta semana. Segundo ele, os jogadores já estão se adaptando rapidamente ao fuso horário, o que permite ao time “ter uma semana normal”, mesmo vindo de um jogo em Nova York.
A estratégia é o oposto da que os Los Angeles Rams usaram na semana 1, na Austrália. Os Rams pousaram em Melbourne na quinta de manhã, pouco mais de um dia antes do kickoff, e mantiveram os jogadores no horário da Califórnia. Os 49ers, ao contrário, chegaram uma semana antes para se adaptar ao fuso e venceram por 27 a 7 no Melbourne Cricket Ground. Na época, análises ressaltaram que o resultado não se explica só pela viagem.
Saints quer ser “embaixador” na Europa e mira a Itália
Com a adaptação feita, Moore quer manter o máximo possível da rotina. Ele admitiu que a semana “não é 100% normal”, mas explicou que os treinos de quarta a sexta seguem praticamente o padrão de casa, assim como a manhã de sábado, com alguns ajustes de logística. No sábado, o elenco faz um treino leve de reconhecimento no Stade de France, onde o técnico ainda não esteve, para os jogadores “sentirem” o campo e o entorno antes do jogo. O general manager Mickey Loomis seguiu a mesma linha. Segundo ele, a semana inteira na França permite que os jogadores se acostumem ao fuso e ao ambiente, e a programação de treinos é a mesma que o time teria em Nova Orleans.
Moore evitou, no entanto, transformar a decisão em regra. “Não existe um jeito certo ou errado”, disse sobre a forma como cada time organiza as viagens internacionais. Ele agradeceu a Gayle Benson, dona da franquia, e à organização pela estrutura. “Eu adoro o que nos foi oferecido”, afirmou.
