Mike Tomlin foi treinador desde 2001. Durante mais de 20 anos, sua esposa, Kiya Tomlin, precisou acompanhá-lo enquanto ele tomava decisões que poderiam mudar o rumo das partidas na sideline, com suas emoções acompanhando as dos torcedores nos dias de jogo. Agora, porém, depois de Tomlin trocar o gramado pelo estúdio de televisão, Kiya está aliviada.
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“Durante os últimos 30 anos, os dias de jogo não foram exatamente momentos de tranquilidade”, escreveu Kiya em uma publicação no Instagram. “Havia um time para torcer, uma partida que tinha uma importância muito pessoal e, sejamos claros, uma quantidade considerável de estresse ligada ao resultado. Esta temporada é diferente.
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“Mike acompanhará o futebol de um novo lugar na NBC, e eu também estarei em um novo lugar: o de torcedora. Não preciso mais torcer por um time específico (mas, claro, Go Steelers!) e não preciso fingir que estou calma quando, na verdade, estou longe disso. Posso simplesmente relaxar e aproveitar um bom futebol, boa comida, amigos e algo confortável para vestir. Estou realmente animada para descobrir como será essa sensação. Que venha uma temporada de futebol de um tipo muito diferente.”
Tomlin fez sua estreia como analista da NBC no programa Football Night in America, após quase duas décadas como treinador principal na NFL. É uma arena completamente nova para ele. Desta vez, ele não é um convidado do The Tonight Show. Sua missão é apresentar as partidas para os inúmeros torcedores que acompanham os jogos de casa, mantendo a transmissão interessante e divertida.
“Estou em um nível de entusiasmo simplesmente inacreditável”, disse o ex-treinador dos Steelers à diretora de esportes da Channel 11, Jenna Harner. “Não apenas pelo desafio de compartilhar meu amor pelo jogo com outros apaixonados por futebol, mas também por… ser o novato. Fui muito abençoado na minha trajetória no futebol. Tive a oportunidade de passar 19 anos em uma organização absolutamente tradicional, e o NBC Football Night in America/Sunday Night Football é, e sempre foi, o padrão-ouro para mim.”
Depois de anunciar sua decisão de deixar o cargo de treinador principal dos Steelers, Tomlin chegou a ser considerado uma possível opção para algumas das vagas abertas de treinador na época. O proprietário do Baltimore Ravens, Steve Bisciotti, praticamente brilhou os olhos quando soube que Tomlin havia oficialmente renunciado.
Questionado se Tomlin poderia ser uma opção para os Ravens, que haviam demitido John Harbaugh, Bisciotti respondeu: “Caramba… isso não seria incrível?”
Com um retrospecto geral de 193 vitórias e 114 derrotas, Tomlin continua sendo um treinador muito valorizado pelas equipes da liga. O treinador dentro dele nunca vai desaparecer, e é por isso que ele também não fechou completamente as portas para um retorno à antiga função.
“Certamente não é uma liga de 32 times para mim, mas também aprendi a nunca dizer nunca. Eu amo treinar, amo todos os desafios da profissão, amo fazer parte do crescimento e do desenvolvimento individual dos jovens. Gosto da avaliação proporcionada pelo ciclo de sete dias. Mas também tenho aproveitado, cara, os últimos seis meses da vida deste outro lado, algo que eu não fazia ideia de como seria.”
Os torcedores parecem ter opiniões divididas sobre a nova função de Tomlin. Alguns afirmaram que Tomlin foi uma boa contratação para a NBC. Enquanto isso, alguns outros usuários nas redes sociais consideraram que o trabalho na televisão é pouco adequado para um ex-treinador como ele.
Afinal, Tomlin e a apresentadora Maria Taylor chegaram a se atrapalhar com o nome do wide receiver do Seattle, Jaxon Smith-Njigba, durante uma transmissão.
Mas isso é apenas o começo. Com o tempo, é possível esperar algumas melhorias nas habilidades de Tomlin como comentarista.
Enquanto isso, também surgiram rumores sobre um possível retorno de Tomlin aos gramados. O jornalista especializado em NFL Jason La Canfora informou que o proprietário do New York Jets, Woody Johnson, estaria buscando informações sobre Tomlin como um possível candidato ao cargo de treinador para a temporada de 2027.
A combinação parece estranha, considerando que Tomlin é facilmente um dos melhores treinadores da liga, enquanto os Jets estão entre as piores equipes da NFL. Mas, se Tomlin conseguir dar impulso à equipe e iniciar uma reação, essa transformação certamente poderá entrar para os livros de história.
(Matéria na Yahoo! Sports)
