A rivalidade mais tradicional do futebol americano do Paraná ganhou mais um capítulo histórico. Coritiba Crocodiles e Brown Spiders protagonizaram uma final eletrizante no Paraná Bowl, mantendo viva uma disputa que começou ainda nos primeiros passos do esporte no Estado.
As duas equipes fazem parte da história do football paranaense desde 2008, quando protagonizaram o primeiro jogo de tackle (com todos os equipamentos) realizado no Paraná. Desde então, a rivalidade cresceu e se consolidou como uma das maiores do futebol americano brasileiro, com nove confrontos em finais do Paraná Bowl.
Apesar do equilíbrio dentro de campo, quando o assunto é título estadual, o domínio ainda pertence ao Coritiba Crocodiles. O Brown Spiders nunca conseguiu superar o rival em uma decisão pelo Campeonato Paranaense e segue em busca do primeiro título estadual. Além dos confrontos contra o Croco, o BS também acabou derrotado em duas finais diante do HP Football, em 2017 e 2019. Em 2017 o BS havia vencido o Croco na semifinal. Já em 2019, o HP havia superado o Croco na semifinal.
O HP, inclusive, é o único time além do Crocodiles a conquistar o Paraná Bowl, com três títulos estaduais. Em 2016, o Croco foi superado pelo HP na decisão, enquanto nas temporadas de 2017 e 2019 o HP venceu o Brown Spiders nas duas finais disputadas entre as equipes.
A equipe alviverde também carrega uma marca histórica no cenário nacional: são quatro títulos brasileiros, sendo o único time a alcançar o tetracampeonato nacional.
Na decisão deste ano, o Brown Spiders começou melhor e abriu o placar, construindo vantagem ao longo da partida. O jogo seguiu equilibrado do início ao fim, com as defesas prevalecendo e os detalhes fazendo a diferença. No terceiro quarto, o BS chegou a abrir 6 x 16 no marcador, colocando pressão sobre o atual campeão.
Mas o Crocodiles reagiu. No momento decisivo, a equipe encontrou forças para buscar o empate e levou a partida para um final dramático. Faltando apenas 20 segundos para o encerramento, a defesa do Croco apareceu novamente, conseguindo uma interceptação que colocou o time em posição favorável na redzone.
Coube ao kicker decidir o campeonato. Com um field goal nos instantes finais, o Coritiba Crocodiles virou o placar para 19 x 16 e confirmou mais um título estadual, chegando ao seu 13º campeonato paranaense.
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A defesa e os times especiais foram os grandes protagonistas da conquista do Croco, aparecendo nos momentos mais importantes da decisão e garantindo a vitória em uma partida marcada pelo equilíbrio e pela intensidade.
Após a partida, o head coach do Brown Spiders, Vinicius Mattos, destacou a evolução da equipe durante a temporada:
“Cheguei nessa temporada e fico feliz de ver uma crescente e um paranaense invicto até a final, sinal de bom trabalho. Sobre a final, saímos na frente, mas foi um jogo equilibrado desde o princípio. Nossa defesa foi sólida e o ataque avançou, mas no jogo de detalhes, contra quem capitaliza, os turnovers custaram caro demais, dando a possibilidade do FG no final. Mostramos que as mudanças culturais surtem efeito e vamos seguir firme para a Superliga no segundo semestre. Foi um excelente jogo, sem dúvida.”
Do lado campeão, Adan Rodriguez, jogador e presidente do Crocodiles, ressaltou a importância da conquista em uma final marcada pela rivalidade histórica:
“Paraná Bowl sempre tem aquela tensão por se tratar de uma grande final do nosso Estado, contra um adversário que já conhecemos de longa data. Foi um jogo muito acirrado. Não foi o melhor jogo do Croco neste ano, mas no último quarto, onde mais precisávamos, fomos efetivos, aproveitamos as oportunidades e assim garantimos o nosso 13º título estadual. Feliz e orgulhoso de ver muitos atletas terem essa oportunidade. Agora o Croco segue trabalhando para se preparar da melhor forma para a Superliga.”
Com mais um capítulo escrito, Crocodiles e Brown Spiders reforçam o peso histórico de uma rivalidade que ajudou a construir o futebol americano no Paraná e continua sendo uma das grandes atrações da modalidade no Brasil.
