Você sabe o que é para que serve o Draft da NFL?

O recrutamento da NFL, mais conhecido como Draft, pode ser aquele momento da temporada que é mais destinado aos fãs hardcore do futebol americano. Por isso, é importante dar um passo atrás e explicar este que pode ser um movimento decisivo para uma equipe melhorar seu desempenho – reforçando-se como os mais brilhantes talentos do futebol americano universitário.

> Cowboys pegam Ravens no primeiro jogo da NFL no Rio

Confira abaixo um importante material que recebemos da NFL, um Q&A com Chad Reuter, analista da NFL:

Como você explicaria o NFL Draft para alguém que nunca assistiu antes?

A Reunião Anual de Seleção de Jogadores da National Football League, popularmente conhecida como “NFL Draft”, é um evento realizado todo mês de abril para distribuir os principais novos talentos que entrarão na liga entre as 32 franquias. Cada equipe recebe uma escolha em cada uma das sete rodadas, com seleções adicionais concedidas como compensação pela perda de veteranos, treinadores ou executivos na offseason anterior.

Como o Draft beneficia o equilíbrio competitivo da liga e ajuda equipes em dificuldade a selecionarem bons jogadores?

A ordem do Draft é definida pela porcentagem de vitórias de cada franquia na temporada anterior, em ordem crescente. Por exemplo, um time que venceu 2 de 17 jogos escolhe antes de uma equipe que venceu 3 de 17. Assim, os times com piores campanhas recebem as primeiras escolhas de cada rodada e têm acesso aos principais prospectos, o que, em teoria, ajuda a nivelar a competitividade.

Por que o Draft é um evento tão importante no calendário da NFL, mesmo não sendo um jogo?

Torcedores de equipes que não vivem bom momento enxergam o Draft como uma oportunidade de melhorar o futuro do time e alimentar a esperança de conquistar um Super Bowl. Além disso, o futebol americano é extremamente popular nos Estados Unidos, e muitos fãs acompanham também o futebol universitário, conhecendo parte dos atletas selecionados. O fato de o evento acontecer na primavera também mantém o interesse do público durante a offseason.

Como é a transição do futebol universitário para a NFL?

A principal mudança está na velocidade e na intensidade física do jogo, já que os atletas da NFL são mais maduros e experientes. Jogos entre grandes programas universitários, como SEC e Big Ten, se aproximam mais desse nível, mas ainda assim a adaptação leva tempo. Mentalmente, a NFL também exige mais, com playbooks e esquemas táticos muito mais complexos. Além disso, o equilíbrio entre as 32 equipes da liga é muito maior do que no college football.

Quem é esperado como a escolha número 1 deste ano?

O quarterback Fernando Mendoza, da Universidade de Indiana, é apontado como favorito para ser a primeira escolha geral deste ano. O Las Vegas Raiders terminou com uma das piores campanhas da temporada passada (3-14), venceu o critério de desempate e garantiu a primeira escolha. A franquia busca uma solução de longo prazo para a posição mais importante do esporte, e Mendoza ganhou força após liderar Indiana a um título nacional.

Quais outras histórias importantes devemos acompanhar neste Draft?

Há uma incerteza incomum sobre a ordem das escolhas no topo do Draft. Existe um grupo de 10 a 15 jogadores cotados para sair primeiro, seguido por cerca de 30 atletas que podem ser escolhidos em diversas posições. Isso pode gerar mais surpresas no meio e no fim da primeira rodada do que o habitual. Em nível internacional, o nigeriano Uar Bernard pode estar entre os 150 primeiros escolhidos, mesmo sem ter jogado futebol americano no ensino médio ou na universidade. Seu porte físico e potencial atlético chamam muita atenção, e será interessante ver quão cedo alguma equipe apostará nele.